Peneliti Termuda Indonesia Mendarat di Antarktika dengan Kapal Riset Rusia

Tidak banyak ilmuwan yang diberikan kesempatan untuk melakukan penelitian mengenai Antarktika karena keterbatasan infrastruktur, SDM, kemudian teknologi. Namun hal ini menjadi kesempatan yang tidak dilewati oleh Gerry Utama yang saat ini menempuh studi di Saint Petersburg State University bidang Paleogeografi Kuarter.

Keterlibatan dalam penelitian Antarktika dengan kapal riset Rusia merupakan bagian dari Russia Antarctic Expedition ke-69 yang menjadi kegiatan Arctic Antarctic Research Institute yang dimiliki oleh Pemerintah Russia. Ekspedisi ini akan berlangsung selama 5 bulan dari periode Maret hingga Juli 2024.

Ekspedisi ini akan menjadi ekspedisi pertama sebagai orang Indonesia dan ASEAN yang terlibat riset penelitian Antarktika dengan menggunakan kapal riset yang dimiliki Rusia. Sekaligus menjadikan Gerry sebagai peneliti termuda Indonesia yang pernah menginjakkan kaki di Benua Antarktika di dalam sejarah Misi Antarktika yang pernah dilakukan oleh Pemerintah Indonesia.

Perjalanan akan ditempuh dari Kota Saint Petersburg dengan menggunakan kapal riset Akademik Tyroshnikov yang merupakan salah satu kapal riset Antarktika yang dimiliki oleh Pemerintah Russia. Penelitian ini akan dilakukan di beberapa stasiun riset yang dimiliki oleh Pemerintah Russia terkait penelitian kebumian dan perubahan iklim Stasiun-staisun yang akan menjadi fokus penelitian yaitu dilakukan di Stasiun Mirny – Stasiun Progress – Stasiun Molodezhnaya – Stasiun Novolazarevskaya – Stasiun Bellingshausen.

Selama di Antarktika, Gerry akan fokus melakukan riset mengenai penyusunan pemetaan geomorfologi di Pulau King George yang menjadi lokasi Stasiun Bellingshausen. “Ini merupakan kesempatan yang sangat langka untuk melakukan penelitian secara kompleks di bebeapa stasiun riset Antarktika yang dimiliki oleh Pemerintah Russia”, ungkap lulusan Geografi Lingkungan Universitas Gadjah Mada.

Sebagai negara kepulauan terbesar di dunia, Indonesia memiliki kepentingan yang besar dalam isu-isu mengenai Antarktika baik secara kebumian, lingkungan dan perubahan iklim. Misi Antarktika ini menjadi salah satu catatan sejarah penting dalam hubungan Indonesia – Russia yang telah memasuki usia 74 tahun.